L'Areopago

Ti trovi sul colle di Ares, l'Areopago. Oggi è un belvedere affollato, ma per secoli qui si riunì uno dei tribunali più antichi di Atene: il consiglio dell'Areopago, formato da ex arconti che mantenevano il seggio a vita.

1Il tribunale per gli assassini

In epoca classica, dopo le riforme di Efialte del 462 a.C., il consiglio perse quasi tutto il potere politico, ma conservò una responsabilità temibile: giudicare i casi di omicidio premeditato. I greci ambientarono qui anche processi mitici. Secondo il mito, Ares fu giudicato per l'uccisione di Alirrozio, figlio di Poseidone, e Oreste affrontò il processo per l'assassinio della madre, come racconta Eschilo nelle «Eumenidi», rappresentate per la prima volta nel 458 a.C. a due passi da qui, nel Teatro di Dioniso.

2Un discorso al dio ignoto

Intorno al 50 d.C. l'apostolo Paolo parlò davanti all'Areopago, secondo gli Atti degli Apostoli (capitolo 17). Disse agli ateniesi di aver visto un altare dedicato «a un dio ignoto» e di essere venuto ad annunciarlo loro. Tra quanti gli credettero, il testo nomina Dionigi l'Areopagita, che la tradizione successiva fece primo vescovo di Atene.

La Corte suprema greca si chiama ancora oggi Areios Pagos.

3Cosa osservare

• La targa di bronzo ai piedi della scala, con il discorso di Paolo in greco.
• I gradini scavati nella roccia, consumati dai secoli.
• La vista sull'Agorà e sul tempio di Efesto, il tempio meglio conservato della Grecia.