El Areópago

Estás sobre la colina de Ares, el Areópago. Hoy es un mirador lleno de gente, pero durante siglos aquí se reunía uno de los tribunales más antiguos de Atenas, el consejo del Areópago, formado por antiguos arcontes que conservaban el cargo de por vida.

1El tribunal de los homicidas

En época clásica, tras las reformas de Efialtes en 462 a. C., el consejo perdió casi todo su poder político, pero conservó una competencia temible: juzgar los homicidios premeditados. Los griegos situaban aquí juicios míticos. Según el mito, Ares fue juzgado por matar a Halirrotio, hijo de Poseidón, y Orestes compareció por el asesinato de su madre, como cuenta Esquilo en «Las Euménides», estrenada en 458 a. C. a pocos metros, en el teatro de Dioniso.

2Un discurso al dios desconocido

Hacia el año 50 d. C., el apóstol Pablo habló ante el Areópago, según los Hechos de los Apóstoles (capítulo 17). Explicó a los atenienses que había visto un altar dedicado «al dios desconocido» y que venía a anunciárselo. Entre quienes le creyeron, el texto cita a Dionisio Areopagita, que la tradición convirtió después en primer obispo de Atenas.

El Tribunal Supremo de la Grecia actual se llama todavía Areios Pagos.

3Qué debes observar

• La placa de bronce al pie de la escalera, con el discurso de Pablo en griego.
• Los peldaños tallados en la roca, gastados durante siglos.
• La vista del Ágora y del templo de Hefesto, el mejor conservado de Grecia.