Antiga Prefeitura (Hôtel de Ville)

À sua frente está o antigo Hôtel de Ville de Saigon, hoje sede do Conselho Popular e do Comitê Popular da Cidade de Ho Chi Minh, ou seja, do governo municipal.

1Um prédio sobre um canal

Os franceses quiseram erguer a prefeitura já em 1870, no fim de um grande canal, o Kinh Lớn, mas o terreno era tão lamacento que o projeto foi abandonado. O canal foi aterrado em 1887 e virou o bulevar Charner, hoje Nguyễn Huệ. As obras enfim começaram em 1898 e terminaram em 1909. O arquiteto Fernand Gardès se inspirou no Hôtel de Ville de Paris e nos campanários do norte da França, e encheu a fachada de guirlandas, colunas e figuras alegóricas da República.

2Três nomes, uma fachada

Os moradores de Saigon o chamavam de Dinh xã Tây, o “palácio municipal dos franceses”. Durante a república do Vietnã do Sul foi a prefeitura de Saigon e, desde 1975, abriga o governo municipal. Raramente abre ao público: isso aconteceu pela primeira vez nos dias 29 e 30 de abril de 2023. Na frente, em 2015, foi inaugurada a estátua de Hồ Chí Minh, que hoje domina a esplanada de pedestres.

Houve quem o descrevesse como “uma mulher com joias demais”.

3O que observar

• As três figuras de Marianne nos frontões, símbolo da República francesa.
• A torre do relógio, com o mastro da bandeira no alto.
• A estátua de Hồ Chí Minh, de 2015.