Antes de entrar na Catedral, olhe com atenção: ela não está reta. Construída sobre o fundo de um lago drenado e sobre restos de templos mexicas, afunda há séculos de forma desigual. No fim do século XX, a diferença de nível entre seus pontos mais alto e mais baixo chegava a cerca de dois metros e meio.

1Um edifício sobre um lago

A argila do antigo lago se comprime à medida que se retira água do subsolo, e o peso enorme do templo fez o resto. Em 1993 começou uma obra de engenharia excepcional, a subescavação: foram perfurados poços sob o edifício para retirar argila das áreas que menos afundavam, de modo que o conjunto descesse de forma mais uniforme. Não se buscava endireitá-lo por completo, mas recuperar parte da deformação e conter as rachaduras. Lá dentro, um prumo pendurado na nave deixa ver a inclinação a olho nu.

2O Cristo que absorveu o veneno

No interior é venerado um crucifixo escuro conhecido como Senhor do Veneno. Segundo a tradição, um homem devoto beijava todos os dias os pés da imagem, e um inimigo passou veneno neles para matá-lo. Quando o fiel se aproximou, o Cristo teria absorvido o veneno, escurecendo, e o homem se salvou. A imagem era venerada antes na igreja de Porta Coeli, a poucas quadras, e chegou à Catedral no século XX.

A engenharia está documentada ao centímetro; o milagre do veneno pertence à devoção popular.

3O que observar

  • A linha da fachada: compare com a dos prédios vizinhos e você vai notar a inclinação.
  • As rachaduras reparadas nos muros e degraus do adro.
  • O prumo sob as abóbadas, se você entrar.

Documentado

Os trabalhos de subescavação começaram em 1993 e corrigiram parte do afundamento diferencial, que chegava a cerca de 2,4 metros.

Tradição oral

O milagre do Senhor do Veneno, o Cristo que escureceu ao absorver um veneno, é uma tradição devota sem base documental.

Fontes e créditos

Instituto de Ingeniería de la UNAM, estudos sobre a correção geométrica da Catedral e do Sagrario; Efraín Ovando-Shelley e Enrique Santoyo, «Underexcavation for Leveling Buildings in Mexico City: Case of the Metropolitan Cathedral and the Sagrario Church» (Journal of Architectural Engineering, 2001); Gobierno de la Ciudad de México, ficha da igreja de Porta Coeli.

Fotografias:

  • Fachada principal da Catedral Metropolitana com suas duas torres: Luicheto, CC BY-SA 3.0.

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