Palácio da Inquisição

Repare na esquina: em vez de um ângulo reto, o prédio a corta na diagonal e coloca ali sua portada. É o Palácio da Inquisição, sede do Tribunal do Santo Ofício na Nova Espanha, e essa entrada em chanfro, obra do arquiteto Pedro de Arrieta, permitia que a porta ficasse de frente para a praça.

1O tribunal

A Inquisição se instalou no México em 1571, e este edifício foi concluído em 1736. Aqui eram processados acusados de heresia, judaísmo, blasfêmia, bigamia ou feitiçaria; os indígenas, por outro lado, ficavam fora de sua jurisdição. As sentenças mais graves eram lidas em autos de fé públicos, e as execuções aconteciam no queimadeiro de San Diego, junto à Alameda. O tribunal foi extinto definitivamente em 1820. Depois o palácio abrigou a Escola de Medicina, e hoje é o Museu da Medicina Mexicana da UNAM.

2A mulata de Córdoba

Entre estas paredes se passa uma das lendas mais célebres do México. Uma mulher de Córdoba, em Veracruz, famosa por sua beleza e por seus remédios, foi acusada de bruxaria e trancada nas prisões do Santo Ofício. Na véspera do castigo, pediu um pedaço de carvão e desenhou na parede um barco. «O que falta nele?», perguntou, zombeteiro, o carcereiro. «Que ande», respondeu ela; subiu a bordo e desapareceu diante dos olhos dele.

Há muitas versões e nenhum documento que prove a fuga: a mulata vive nos livros de lendas, não nos arquivos do tribunal.

Os cronistas do século XIX e do início do XX, como Luis González Obregón, fixaram a versão que se repete hoje.

3O que observar

• A portada em chanfro, com suas colunas e a sacada sobre a porta.
• Os muros de tezontle, que seguem pelas ruas Brasil e Venezuela.
• As janelas gradeadas do térreo.