Souk do ouro

Diante de você se abre o souk do ouro, uma das imagens mais famosas de Dubai. Atrás destas vitrines trabalham várias centenas de joalherias, a maioria de comerciantes de origem indiana e iraniana, como nos anos 1940, quando algumas poucas lojas junto ao Creek começaram a se especializar em ouro aproveitando a liberdade comercial da cidade.

1Das pérolas ao ouro

Antes do ouro, a riqueza de Deira eram as pérolas. Quando esse comércio afundou nos anos 1930, os mercadores buscaram outros negócios, e nos anos 1950 e 1960 o ouro virou um dos grandes pilares do porto: era importado legalmente e boa parte era reexportada para a Índia, onde era muito restrito. Hoje o souk vende sobretudo a peso, e o preço muda todo dia junto com o do metal.

2Miragens e chuva de lua

O mar deixou duas lendas brilhantes. Uma é a de Khattaf Rafai, que segundo a tradição era um espírito das miragens: mostrava aos pescadores montes de ouro ou diamantes sobre a água e ia afastando-os da costa até que se perdessem.

A outra é uma crença antiga do golfo: as pérolas nasceriam de gotas de chuva, iluminadas pela lua, que as ostras engoliam ao se abrir.

A ciência explica de outro jeito, com um corpo estranho e camadas de nácar, mas a imagem diz muito sobre o valor quase mágico que as pérolas tinham para quem arriscava a vida por elas.

3O que observar

• O teto de treliça de madeira que faz sombra na rua principal.
• As joias de casamento, peças enormes para o dote das noivas.
• As pérolas do golfo que ainda aparecem em algumas vitrines.