Santa Maria Novella

Diante de você está a primeira grande basílica de Florença que você vê ao chegar de trem: a estação, a poucos passos, leva o nome dela. Foi a igreja dos dominicanos, a ordem dos pregadores, que começou a construí-la no século XIII.

1Uma fachada em dois tempos

Olhe a fachada de baixo para cima. A parte inferior, com arcos ogivais e túmulos, é gótica, dos séculos XIII e XIV. Por volta de 1458, o rico mercador Giovanni Rucellai encomendou a Leon Battista Alberti a conclusão. Alberti respeitou o que já existia e acrescentou por cima uma ordem clássica de proporções matemáticas: um templo com frontão e duas grandes volutas para unir a nave central às laterais. Essas volutas seriam copiadas em igrejas de toda a Europa.

No alto do friso, o mercador deixou sua assinatura em latim: «Iohanes Oricellarius Pau. F. An. Sal. MCCCCLXX», Giovanni Rucellai, filho de Paolo, ano da salvação de 1470.

Procure também as velas infladas pelo vento, o emblema dos Rucellai, repetidas na faixa de mármore.

2Ciência e literatura

Na fachada há dois instrumentos astronômicos colocados pelo dominicano Ignazio Danti nos anos 1570: uma esfera armilar e um quadrante solar. E é aqui, dentro desta igreja, que começa o «Decamerão» de Boccaccio: em 1348, em plena peste, sete moças se encontram em Santa Maria Novella e decidem fugir para o campo e contar histórias. No interior está a Trindade de Masaccio, uma das primeiras pinturas com perspectiva rigorosa.

3O que observar

• As velas dos Rucellai na fachada.
• A esfera armilar e o relógio de sol de Danti.
• Os obeliscos sobre tartarugas da praça, meta de uma antiga corrida de carros.