Santa Sofia, de basílica a mesquita

Diante de você está o edifício que, por quase mil anos, foi a maior igreja da cristandade. O que se vê por fora, uma massa de paredes rosadas e contrafortes, mal deixa adivinhar o que há lá dentro: uma cúpula que parece flutuar sobre um anel de luz.

1Cinco anos para um milagre

Neste terreno houve duas igrejas anteriores. A segunda pegou fogo durante a revolta de Nika, em 532. Poucas semanas depois, Justiniano mandou erguer uma nova e confiou o projeto a dois sábios, Antêmio de Trales e Isidoro de Mileto, mais matemáticos do que arquitetos. A obra foi consagrada em dezembro de 537. Em 558, um terremoto derrubou parte da cúpula, que foi refeita mais alta: é a que você vê até hoje.

2A virada de 1453

Em 29 de maio de 1453, dia da conquista otomana, Mehmed II entrou no templo e o transformou em mesquita. Com os anos vieram os minaretes, o mihrab, os grandes medalhões de caligrafia e, do lado de fora, mausoléus de sultões. Os mosaicos foram cobertos, mas não destruídos, e por isso muitos chegaram aos nossos dias.

Em 1934, um decreto da República a transformou em museu; em 2020, uma decisão do Conselho de Estado a devolveu ao culto como mesquita.

Hoje ela é visitada como mesquita ativa, com as regras de vestimenta e as pausas para as orações que isso implica.

3O que observar

• Os contrafortes: os reforços maciços nas laterais foram acrescentados em épocas diferentes para que a cúpula não se abrisse.
• Os quatro minaretes, diferentes entre si porque foram erguidos em momentos distintos.
• Os mausoléus otomanos junto ao muro sul, com suas pequenas cúpulas.