Você está diante do monumento mais famoso de Mumbai, a imagem que aparece em cartões-postais, filmes e camisetas. Repare bem no arco: tem 26 metros de altura e é feito de basalto amarelo e concreto. Foi projetado pelo arquiteto escocês George Wittet, o mesmo do museu que veremos adiante, no estilo indo-sarraceno: uma mistura de arcos de tradição islâmica, treliças inspiradas na arquitetura de Guzerate do século XVI e proporções de arco do triunfo europeu.
1Um arco para um rei
Ele foi construído para celebrar o desembarque do rei Jorge V e da rainha Maria em 1911, mas só foi inaugurado em 1924. Este cais, Apollo Bunder, era então a entrada da Índia para quem chegava de navio da Europa. Hoje é o ponto de encontro da cidade: famílias, vendedores de balões, fotógrafos que imprimem a foto na hora e casais que passeiam no fim da tarde.
2Rumo a Elephanta
Dos embarcadouros saem as lanchas para a ilha de Elephanta, a uma hora de travessia. Lá estão cavernas escavadas na rocha com esculturas de Shiva, Patrimônio da Humanidade. É um passeio de meio dia: se tiver interesse, confira os horários no cais. Em dias claros, você verá também os grandes navios entrando no porto.
Uma dica prática: o sol aqui castiga quase o ano inteiro. Venha logo cedo ou no fim da tarde, leve água e proteja-se do calor.
Um portão construído para receber um rei e que hoje pertence a todos que passeiam por ele.
3O que observar
- As quatro torrezinhas no alto do arco.
- A cúpula vermelha do Taj, logo em frente.
- As lanchas que partem para Elephanta.
Documentado
O arco, obra de George Wittet, celebra o desembarque de Jorge V em 1911 e foi inaugurado em 1924.
Fontes e créditos
Maharashtra Tourism, ficha do Gateway of India; UNESCO, «Elephanta Caves»; Sharada Dwivedi e Rahul Mehrotra, «Bombay: The Cities Within» (1995).
Fotografias:
- O grande arco de basalto amarelo do Gateway of India com visitantes à frente: Joe Ravi, CC BY-SA 3.0.
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