Leopold Cafe e Colaba Causeway

A Colaba Causeway é a rua mais animada do sul de Mumbai. O nome lembra que aqui houve uma calçada sobre o mar: em 1838 ela foi construída para ligar a ilha de Colaba à de Bombaim, quando ainda eram ilhas separadas. Hoje é um longo mercado sob arcadas onde se pechincha tudo, de camisetas a antiguidades.

1Um café iraniano

O Leopold Cafe abriu em 1871. Foi fundado por iranianos zoroastristas, parte da comunidade que chegou da Pérsia no século XIX e encheu a cidade de cafés com cadeiras de madeira, espelhos e mesas de mármore. Começou como loja de óleo, foi também restaurante e farmácia, e tomou o nome do rei Leopoldo, dos belgas. O romance «Shantaram» o transformou em lugar de peregrinação para viajantes do mundo inteiro.

Em 26 de novembro de 2008, foi um dos primeiros lugares atacados nos atentados de Mumbai; cerca de dez pessoas morreram. O café reabriu poucos dias depois e guarda algumas marcas daquela noite como lembrança.

2Como circular pela cidade

Por esta rua passam muitos táxis pretos e amarelos, os kaali-peeli. Os clássicos Premier Padmini, símbolo da cidade por décadas, foram aposentados em 2023, mas as cores continuam. Peça sempre que liguem o taxímetro ou use um aplicativo. E ao atravessar, tenha paciência: o trânsito nem sempre respeita a faixa de pedestres.

Em Mumbai, um café pode ser ao mesmo tempo história, memória e ponto de encontro.

3O que observar

• O letreiro vermelho com a data de 1871.
• As barracas da calçada, sob as arcadas.
• Os táxis pretos e amarelos, outro ícone da cidade.