Cours Saleya

Diante de você se estende o Cours Saleya, o grande salão ao ar livre da Nice saboiana. Antigamente ele se chamava «la Marina», porque a cidade terminava aqui, de frente para as ondas.

1Um passeio com vista

No século XVIII, o lado do mar foi fechado por uma fileira de prédios baixos e compridos, as «Terrasses», cujos telhados planos serviam de mirante: os passantes subiam neles para contemplar a baía. O Cours ficou quase nivelado por volta de 1748 e, em 1766, olmos substituíram as antigas amoreiras. Era ali que a nobreza e os viajantes ingleses vinham ver e ser vistos.

Ao redor ficavam as instituições do Estado: o palácio real, o Senado de Nice (o tribunal supremo do condado) e a capela da Misericórdia, uma joia barroca de planta elíptica atribuída ao arquiteto piemontês Bernardo Vittone. Desde 1829 ela pertence à confraria dos Penitentes Negros, fundada no século XIV.

2Do rei Carlos Félix a Matisse

Em 1827 foi erguido na ponta leste um monumento ao rei Carlos Félix, e a praça conserva o seu nome. Muito depois, em 1921, Henri Matisse alugou um apartamento no grande prédio que fecha o passeio, o palácio Caïs de Pierlas, onde pintou por anos as suas odaliscas.

Em 1861, já sob a bandeira francesa, a prefeitura autorizou aqui a primeira feira de flores, frutas e legumes da cidade.

3O que observar

• A capela da Misericórdia, com sua fachada amarela e curva.
• As casas baixas do lado sul, herdeiras dos antigos terraços.
• O palácio Caïs de Pierlas, no fundo: a casa de Matisse.