Cours Saleya

Ante ti se extiende el Cours Saleya, el gran salón al aire libre de la Niza saboyana. Antiguamente lo llamaban «la Marina», porque la ciudad terminaba aquí, frente a las olas.

1Un paseo con vistas

En el siglo XVIII, el lado del mar se cerró con una hilera de edificios bajos y alargados, las «Terrasses», cuyos tejados planos servían de mirador: los paseantes subían a ellos para contemplar la bahía. El Cours quedó casi nivelado hacia 1748 y en 1766 se plantaron olmos en lugar de las antiguas moreras. Era el lugar donde la nobleza y los viajeros ingleses venían a ver y a dejarse ver.

A su alrededor se levantaban las instituciones del Estado: el palacio real, el Senado de Niza (el tribunal supremo del condado) y la capilla de la Misericordia, una joya barroca de planta elíptica atribuida al arquitecto piamontés Bernardo Vittone. Desde 1829 pertenece a la cofradía de los Penitentes Negros, fundada en el siglo XIV.

2Del rey Carlos Félix a Matisse

En 1827 se erigió en el extremo este un monumento al rey Carlos Félix, y la plaza conserva su nombre. Mucho después, en 1921, Henri Matisse alquiló un apartamento en el gran edificio que cierra el paseo, el palacio Caïs de Pierlas, donde pintó durante años sus odaliscas.

En 1861, ya bajo bandera francesa, el Ayuntamiento autorizó aquí el primer mercado de flores, frutas y verduras de la ciudad.

3Qué debes observar

• La capilla de la Misericordia, con su fachada amarilla y curva.
• Las casas bajas del lado sur, herederas de las antiguas terrazas.
• El palacio Caïs de Pierlas, al fondo: la casa de Matisse.