O Clementinum

Este imenso conjunto barroco, o segundo maior de Praga depois do castelo, ocupa quase dois hectares em pleno centro histórico. Desde 1227 havia aqui um convento dominicano dedicado a São Clemente, que os hussitas incendiaram em 1420. O nome sobreviveu a todo o resto.

1Os jesuítas chegam a Praga

Em 21 de abril de 1556 chegaram de Roma os doze primeiros jesuítas, convidados por Fernando I de Habsburgo. Numa Boêmia majoritariamente protestante, o colégio deles era um posto avançado: ensino gratuito e de qualidade, teatro, ciência e, ao mesmo tempo, uma ferramenta para trazer o país de volta ao catolicismo. Depois da vitória imperial de 1620, os jesuítas assumiram a universidade fundada por Carlos IV, e o Clementinum virou o coração intelectual da Contrarreforma.

Quando os suecos tentaram atravessar a ponte em 1648, foram estudantes e professores deste colégio que ajudaram a defender a barricada da torre. O papa dissolveu a ordem em 1773, e o prédio passou para a universidade e depois para a biblioteca.

2O tempo de Praga

Na Torre Astronômica, construída em 1722, os dados meteorológicos são anotados de forma sistemática desde 1752 e sem interrupção desde 1775, quando Antonín Strnad começou os registros. É a série contínua mais longa da Europa Central. Hoje o conjunto abriga a Biblioteca Nacional da República Tcheca.

3O que observar

• A estátua de Atlas segurando a esfera celeste no alto da Torre Astronômica.
• A igreja do Santíssimo Salvador, na esquina com a Praça dos Cruzados, com seu pórtico de colunas e estátuas.
• O comprimento da fachada na Karlova: percorra-a e você vai entender o poder que a ordem chegou a ter.