Arcos da Lapa

Você está diante da maior obra arquitetônica do Brasil colonial. Estes arcos brancos, hoje cartão-postal da Lapa, nasceram para resolver um problema sério: a sede.

1A sede de uma cidade

O Rio colonial vivia cercado de água salgada e lagoas, mas faltava água potável. A solução estava no rio Carioca, que descia das montanhas, e desde 1602 os governadores tentavam trazê-lo ao Centro. Um primeiro aqueduto ficou pronto em 1723 e levou a água ao chafariz do atual Largo da Carioca, mas não deu conta. O governador Gomes Freire de Andrade mandou refazê-lo, com risco atribuído a José Fernandes Pinto Alpoim, e a obra atual foi inaugurada em 1750. Foi erguida com mão de obra escravizada, indígena e africana.

2De aqueduto a viaduto

São cerca de 270 metros de comprimento e 17,6 de altura, com 42 arcos duplos no estilo do Aqueduto das Águas Livres de Lisboa. No século XIX chegaram outros sistemas de abastecimento e, desde 1896, por cima não passa água, mas o bondinho de Santa Teresa, que sobe para o bairro do morro.

Os naturalistas Spix e Martius o descreveram em 1823 como «o mais belo e útil monumento de arquitetura» do Rio.

3O que observar

• Os dois andares de arcos, caiados de branco.
• O bondinho amarelo quando cruza por cima.
• A Fundição Progresso e a Sala Cecília Meireles, em volta da praça.