Istana Kampong Gelam

Diante de você está o palácio dos sultões de Singapura, hoje Centro do Patrimônio Malaio. A história dele começa com um pacto que mudou o destino da ilha.

1Um sultão sob medida

Em fevereiro de 1819, Stamford Raffles queria instalar um entreposto comercial britânico na ilha, mas precisava da assinatura de uma autoridade local. Johor tinha um sultão reconhecido pelos holandeses, então Raffles apoiou o irmão mais velho dele, Hussein Shah, e o reconheceu como sultão. Em troca da assinatura, Hussein recebeu uma pensão e cerca de vinte e três hectares aqui, em Kampong Gelam, onde construiu um palácio de madeira. Em 1824, um novo tratado cedeu a ilha inteira aos britânicos.

O nome do bairro vem do gelam, uma árvore que crescia junto à costa e era usada para construir barcos e como remédio.

2O palácio de alvenaria

O edifício que você vê foi mandado construir pelo filho dele, o sultão Ali, entre 1836 e 1843. Ele mistura o estilo palladiano europeu com motivos malaios. É atribuído a George Coleman, o arquiteto colonial mais importante da época, embora não haja provas definitivas.

Em 1897, um tribunal decidiu que ninguém podia reivindicar a sucessão do sultão, e a propriedade passou para a Coroa.

Os descendentes continuaram morando aqui por décadas. Depois da restauração de 2004, o palácio virou museu e, desde 2015, é monumento nacional.

3O que observar

• A fachada amarela com seus arcos no térreo.
• A placa do portão, com o nome em letras latinas e em jawi, a escrita malaia com letras árabes.
• O Gedung Kuning, a «casa amarela» vizinha, que também pertenceu à família real.