Begijnhof

Wenn du durch die Tür vom Spui eintrittst, betrittst du eine andere Welt. Jahrhundertelang war dieser abgeschlossene Hof die Heimat der Beginen, katholischer Frauen, die in Gemeinschaft lebten, mit einem Keuschheitsgelübde, aber ohne Nonnen zu sein. Sprich leise: Hier wohnen noch immer Menschen.

1Ein verborgener Glaube

Nach der Alteratie von 1578, als Amsterdam protestantisch wurde, blieb der Begijnhof die einzige katholische Einrichtung, die überlebte. Doch ihre Kirche verlor er an englische Presbyterianer: Das ist das Gebäude vor dir, die English Church. Die Beginen bewahrten ihren Glauben im Verborgenen, und 1671 machten sie aus zwei Häusern eine heimliche Kapelle. Du siehst sie gegenüber: eine gewöhnliche Hausfront, die eine Kirche verbirgt.

Diese Kapelle bewahrt die Erinnerung an das Wunder von Amsterdam. Der Überlieferung nach erbrach im März 1345 ein Sterbender in der nahen Kalverstraat die Hostie, die er gerade empfangen hatte; sie wurde ins Feuer geworfen, und am nächsten Morgen fand man sie unversehrt in der Asche. Jedes Jahr im März erinnern sich Tausende Katholiken daran bei der Stille Omgang, einer schweigenden nächtlichen Prozession.

2Die Begine, die die Straße wählte

Cornelia Arents starb am 14. Oktober 1654. Sie weigerte sich, in der Kirche beigesetzt zu werden, die sie durch den protestantischen Gottesdienst für entweiht hielt, und bat darum, im Weg neben der Rinne zu ruhen. Die Überlieferung fügt hinzu, man habe sie dennoch drinnen bestattet, und ihr Sarg sei am nächsten Morgen auf der Straße aufgetaucht, bis man ihren Wunsch schließlich erfüllte.

Die Platte aus rotem Granit im Weg markiert, so heißt es, die Stelle, an der sie liegt.

3Worauf du achten solltest

• Die rote Granitplatte, links von der English Church.
• Die versteckte Kapelle gegenüber, hinter einer Wohnhausfassade.
• Die bemalten Tafeln über einigen Türen, mit religiösen Szenen.