Portugiesische Synagoge

Vor dir steht eines der großen Denkmäler der jüdischen Geschichte in Europa. Ab Ende des 16. Jahrhunderts kamen Familien portugiesischer und spanischer Herkunft nach Amsterdam, viele von ihnen Nachkommen von Conversos, die ihren Glauben im Verborgenen hatten ausüben müssen. Hier konnten sie offen zum Judentum zurückkehren, und die Gemeinde blühte durch den Handel auf.

1Ein Tempel für eine blühende Gemeinde

Der Architekt Elias Bouman leitete die Arbeiten, die 1671 begannen. Die Synagoge wurde am 2. August 1675 eingeweiht und gehörte damals zu den größten der Welt. Ihr weiter Saal hat noch immer einen mit feinem Sand bedeckten Boden, einen alten niederländischen Brauch, und wird noch immer mit Kerzen beleuchtet: Es gibt keine elektrische Anlage. Die Holzbänke sind die originalen, und der Toraschrein besteht aus Jacarandaholz.

Zum Komplex gehört die Bibliothek Ets Haim, 1616 gegründet und von der UNESCO ins Weltdokumentenerbe aufgenommen. Es war diese Gemeinde, allerdings noch vor dem Bau dieses Gebäudes, die 1656 den Philosophen Baruch Spinoza ausschloss.

Erstaunlich ist nicht nur ihre Größe, sondern dass sie noch steht und noch genutzt wird.

2Der Krieg

Während der deutschen Besatzung wurde der Großteil der Amsterdamer Juden deportiert und ermordet. Das Gebäude überstand die Zeit und öffnete nach dem Krieg wieder. Auf dem Platz gegenüber erinnert die Statue des Hafenarbeiters von Mari Andriessen an den Februarstreik 1941, als Tausende Amsterdamer aus Protest gegen die ersten Razzien auf die Juden die Arbeit niederlegten.

3Worauf du achten solltest

• Die hohen Fenster, die den Saal mit Tageslicht fluten sollten.
• Die niedrigen Gebäude rund um den Tempel, in denen Bibliothek und Büros untergebracht sind.
• Die Statue des Hafenarbeiters am Jonas Daniël Meijerplein.