Sampeng Lane

Du bist in Sampeng, der Gasse, in der alles begann. Offiziell heißt sie Soi Wanit 1, aber alle benutzen den alten Namen, und sie ist die älteste Straße von Bangkoks Chinatown.

1Die umgesiedelten Nachbarn

Als Rama I. 1782 beschloss, seinen Palast am Ostufer zu bauen, lebte dort eine Gemeinschaft chinesischer Teochew-Kaufleute. Der König bat sie, flussabwärts in dieses Gebiet außerhalb der neuen Stadt zu ziehen. Sie ließen sich entlang dieses Uferpfads nieder und machten ihn schnell zum großen Markt der Hauptstadt. Später, unter Rama V., führten mehrere Brände dazu, dass neue Straßen angelegt wurden, darunter die Yaowarat Road, die schließlich dem ganzen Viertel ihren Namen gab.

2Ein rätselhafter Name

Was Sampeng bedeutet, weiß niemand genau. Vorgeschlagen wurden ein thailändisches Wort für eine Dreiwegekreuzung, ein Teochew-Wort, ein essbarer Farn oder sogar, laut dem Historiker Chit Phumisak, ein Wort der Mon mit der Bedeutung „edel“. Keine Erklärung hat sich durchgesetzt.

Sampeng schläft nie ganz: Tagsüber bedient die Gasse die Kundschaft, und nachts öffnen viele Läden wieder für die Großhändler, die in den frühen Morgenstunden kommen.

Es ist der größte Großhandelsmarkt Bangkoks, auch wenn der Onlinehandel ihm in den letzten Jahren einen Teil der Kundschaft abgenommen hat.

3Worauf du achten solltest

• Die zweistöckigen Shophouses mit alten chinesischen Schildern.
• Die Lastenträger mit ihren Karren, die sich durch die Menge schieben.
• Die kleinen Altäre am Eingang vieler Läden.