Você está em Sampeng, o beco onde tudo começou. O nome oficial é Soi Wanit 1, mas todo mundo o chama pelo nome antigo, e ele é a rua mais velha da Chinatown de Bangkok.

1Os vizinhos transferidos

Quando Rama I decidiu, em 1782, construir seu palácio na margem leste, ali vivia uma comunidade de comerciantes chineses teochew. O rei pediu que se mudassem rio abaixo, para esta área, fora da nova cidade. Eles se instalaram ao longo deste caminho junto à água e logo o transformaram no grande mercado da capital. Mais tarde, sob Rama V, vários incêndios levaram à abertura de ruas novas, como a avenida Yaowarat, que acabaria dando nome ao bairro inteiro.

2Um nome misterioso

Ninguém sabe ao certo o que significa Sampeng. Já se propuseram uma palavra tailandesa para um cruzamento de três caminhos, uma palavra teochew, uma samambaia comestível ou até, segundo o historiador Chit Phumisak, uma palavra mon que significaria «nobre». Nenhuma explicação se impôs.

Sampeng nunca dorme de verdade: de dia atende os compradores e à noite muitas lojas reabrem para os atacadistas, que chegam de madrugada.

É o maior mercado atacadista de Bangkok, embora nos últimos anos o comércio pela internet tenha levado parte da clientela.

3O que observar

  • Os sobrados comerciais de dois andares com velhos letreiros em chinês.
  • Os carregadores com carrinhos abrindo caminho entre as pessoas.
  • Os pequenos altares na entrada de muitas lojas.

Documentado

Rama I transferiu a comunidade teochew para esta área em 1782; Sampeng (Soi Wanit 1) é a rua original de Chinatown e hoje um grande mercado atacadista.

Tradição oral

A origem do nome Sampeng é incerta, e as diferentes explicações são hipóteses, não fatos comprovados.

Fontes e créditos

Administração Metropolitana de Bangkok, distrito de Samphanthawong; Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT); Wikipédia em tailandês, «สำเพ็ง».

Fotografias:

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