Hinter dieser weißen Mauer liegt der Große Palast, seit 1782 die offizielle Residenz der Könige von Siam. Rama I. ließ die Bauarbeiten am 6. Mai jenes Jahres beginnen, kurz nach der Gründung der Hauptstadt, und bis 1925 lebten Hof und Regierung hier. Heute dient er für Zeremonien und ist teilweise als Museum zugänglich.

1Der Smaragd-Buddha

Auf dem Gelände steht Wat Phra Kaew, die königliche Kapelle mit dem Smaragd-Buddha. Es ist eine sitzende Figur von rund 66 Zentimetern, geschnitzt aus grünem Stein, Jade oder Jaspis: „Smaragd“ bezieht sich nur auf die Farbe. Laut einer Chronik aus dem 15. Jahrhundert spaltete 1434 ein Blitz einen Chedi in Chiang Rai und legte ein mit Stuck überzogenes Bildnis frei. Als der Stuck abblätterte, kam der grüne Stein zum Vorschein. Die Figur gelangte nach Lampang, Chiang Mai, Luang Prabang und Vientiane, von wo General Chakri, der spätere Rama I., sie 1779 mitnahm. Sie besitzt drei goldene Gewänder, für die heiße Jahreszeit, die Regenzeit und die kühle Jahreszeit, und der König wechselt sie zu Beginn jeder Jahreszeit in einer Zeremonie.

Die Chronik fügt hinzu, der Weise Nagasena habe sie Jahrhunderte vor Christus in Indien mit Hilfe der Götter geschnitzt: Dieser Teil ist Legende.

2Tipps für deinen Besuch

Bedecke Schultern und Knie und zieh die Schuhe aus, bevor du die Hallen betrittst. Und wenn dir jemand sehr freundlich erzählt, der Palast sei geschlossen, und dir ein Tuk-Tuk zu einem anderen Ort anbietet: Das ist ein bekannter Trick. Prüf den Eingang selbst.

3Worauf du achten solltest

  • Der goldene Stupa Phra Si Rattana Chedi, der über die Mauer lugt.
  • Die gestaffelten orange-grünen Dächer des Wat Phra Kaew.
  • Die Wachen am Wiset-Chaisri-Tor.
Der Smaragd-Buddha auf seinem vergoldeten Altar im Wat Phra Kaew
Der Smaragd-Buddha, etwa 66 Zentimeter hoch, thront hoch oben auf seinem goldenen Sockel.
Die Thronhalle Chakri Maha Prasat mit europäischer Fassade und thailändischen Dächern
Chakri Maha Prasat (1876–1882): ein europäischer Bau, gekrönt von thailändischen Dächern.

Belegt

Der Bau des Großen Palasts begann am 6. Mai 1782; der Smaragd-Buddha kam 1779 aus Vientiane nach Siam, und der König wechselt seine drei Gewänder der Jahreszeiten in einer Zeremonie.

Mündliche Überlieferung

Die Herkunft des Smaragd-Buddhas aus Indien, von Nagasena mit göttlicher Hilfe geschnitzt, und die Einzelheiten seiner Entdeckung 1434 stammen aus legendenhaften Chroniken.

Quellen und Nachweise

Bureau of the Royal Household, offizielle Website des Großen Palasts (royalgrandpalace.th); Tourism Authority of Thailand (TAT); thailändische Wikipedia, „พระแก้วมรกต“.

Fotos:

  • Weiße Mauer des Großen Palasts, dahinter der goldene Stupa und die Dächer des Wat Phra Kaew: Ninara (edición: TSP), CC BY 4.0.
  • Der Smaragd-Buddha auf seinem vergoldeten Altar im Wat Phra Kaew: Shivashanky, CC BY-SA 4.0.
  • Die Thronhalle Chakri Maha Prasat mit europäischer Fassade und thailändischen Dächern: Supanut Arunoprayote, CC BY 4.0.

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