Grand-Place und das Bombardement von 1695

Vor dir erhebt sich das Rathaus, das einzige große mittelalterliche Gebäude, das die schlimmste Katastrophe der Brüsseler Geschichte überstanden hat. Um diesen Platz zu verstehen, musst du ihn dir in Trümmern vorstellen.

1Ein Markt, der zur Macht wurde

Seit dem 12. Jahrhundert war dieser Ort der Marktplatz einer Stadt, die vom Tuch lebte. Die Zünfte wurden immer mächtiger, und das Rathaus, erbaut zwischen 1402 und 1455, ist ihr Manifest aus Stein. Sein Turm wird Jan van Ruysbroeck zugeschrieben. Genau hier, auf diesem Platz, wurden im Juni 1568 die Grafen Egmont und Hoorn enthauptet: katholische Adlige, die der Herzog von Alba der Rebellion beschuldigte. Ihr Tod befeuerte den Aufstand der Niederlande gegen Philipp II.

2August 1695

Mitten im Pfälzischen Erbfolgekrieg beschoss die Armee Ludwigs XIV. unter Marschall de Villeroy Brüssel drei Tage lang, um die Alliierten zum Abbruch der Belagerung von Namur zu zwingen. Die Kanonen zielten aufs Zentrum: Tausende Häuser brannten, und fast der ganze Platz lag in Schutt und Asche. Ironie der Geschichte: Der Rathausturm diente den Kanonieren als Zielpunkt – und blieb stehen.

Was du rundherum siehst, ist nicht mittelalterlich: Es ist der Stolz der Zünfte, die ihren Platz in nur wenigen Jahren wieder aufbauten.

Jede Zunft errichtete ihr Haus prächtiger als die andere, in einem flämischen Barock, der vor Gold nur so strotzt. Das Maison du Roi gegenüber ist sogar noch jünger: Es wurde im 19. Jahrhundert im neugotischen Stil neu errichtet.

3Worauf du achten solltest

• Der Rathausturm, der die Bomben von 1695 überstanden hat.
• Die Fassaden der Zunfthäuser: Such an den Giebeln nach Jahreszahlen und Zunftzeichen.
• Das Maison du Roi, in dem heute das originale Manneken Pis aufbewahrt wird.