La Grand-Place y el bombardeo de 1695

Ante ti se alza el Ayuntamiento, la única gran obra medieval que sobrevivió al peor desastre de la historia de Bruselas. Para entender esta plaza hay que imaginarla en ruinas.

1Un mercado que se hizo poder

Desde el siglo XII este espacio fue el mercado de una ciudad que vivía del paño. Las corporaciones de oficios fueron ganando peso, y el Ayuntamiento, construido entre 1402 y 1455, es su manifiesto en piedra. Su torre se atribuye a Jan van Ruysbroeck. En esta misma plaza fueron decapitados, en junio de 1568, los condes de Egmont y de Hornes, nobles católicos acusados de rebeldía por el duque de Alba. Su muerte encendió la revuelta de los Países Bajos contra Felipe II.

2Agosto de 1695

En plena guerra de los Nueve Años, el ejército de Luis XIV, mandado por el mariscal de Villeroy, bombardeó Bruselas durante tres días para obligar a los aliados a levantar el sitio de Namur. La artillería apuntó al centro: ardieron miles de casas y casi toda la plaza quedó reducida a escombros. La torre del Ayuntamiento, irónicamente, sirvió de punto de mira y resistió.

Lo que ves alrededor no es medieval: es el orgullo de unos gremios que reconstruyeron su plaza en apenas unos años.

Cada corporación levantó su sede con más lujo que la anterior, en un barroco flamenco cargado de oro. La Maison du Roi, enfrente, es aún más joven: se rehízo en estilo neogótico en el siglo XIX.

3Qué debes observar

• La torre del Ayuntamiento, que salió en pie de las bombas de 1695.
• Las fachadas gremiales: busca fechas y emblemas de oficios en los frontones.
• La Maison du Roi, donde hoy se guarda el Manneken Pis original.