Die Einheimischen nannten es immer Tai Kwun, „die große Wache“. Vor dir liegt die Fassade des alten Polizeihauptquartiers von 1919. Dahinter erstreckt sich ein ummauertes Gelände mit drei Denkmälern: der Central Police Station, dem Central Magistracy, also dem Amtsgericht, und dem Victoria Prison.

1Recht und Ordnung in der Kolonie

Das Victoria Prison war das erste Gefängnis Hongkongs: Seine Anfänge reichen bis 1841 zurück, in das Jahr, in dem die Briten ankamen. Der älteste erhaltene Kasernenblock stammt von 1864, das heutige Gerichtsgebäude von 1914. Gewöhnliche Verbrecher, Piraten und politische Gefangene gingen durch diese Zellen.

Der berühmteste war ein Vietnamese, der 1931 unter dem Namen Nguyen Ai Quoc festgenommen wurde: der spätere Ho Chi Minh. Sein Anwalt Frank Loseby kämpfte gegen die Auslieferung nach Französisch-Indochina bis vor den Privy Council in London. Am Ende durfte Ho Chi Minh Hongkong verlassen, ohne an Frankreich übergeben zu werden.

Am 15. Dezember 1941, während der Schlacht um Hongkong, trafen japanische Bomben das Hauptquartier. Das Gefängnis schloss 2006. Der Jockey Club restaurierte das Gelände mit den Architekten Herzog & de Meuron, die zwei Neubauten hinzufügten. 2018 öffnete es wieder.

Die Rolltreppen über dir, 1993 eröffnet, führen rund 800 Meter weit hinauf zu den Mid-Levels.

2Worauf du achten solltest

  • Die Fassade des Hauptquartiers mit Säulen und rautenförmig vergitterten Fenstern.
  • Der Exerzierplatz, wenn du hineingehst, umgeben von Veranden.
  • Der Gang der Rolltreppen, die Abkürzung der Einheimischen den Hang hinauf.

Belegt

Tai Kwun vereint die ehemalige Central Police Station, das Central Magistracy (1914) und das Victoria Prison, seit 1995 Denkmäler; Ho Chi Minh wurde 1931 in Hongkong festgenommen, das Gelände öffnete 2018 wieder.

Quellen und Nachweise

Tai Kwun – Centre for Heritage and Arts, „History“ (offizielle Website); Antiquities and Monuments Office, „Central Police Station Compound“; Sophie Quinn-Judge, „Ho Chi Minh: The Missing Years, 1919-1941“ (2002).

Fotos:

  • Das ehemalige Polizeihauptquartier von Tai Kwun aus rotem Backstein und weißem Stein an der Ecke der Hollywood Road: Wpcpey, CC BY-SA 4.0.

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