Der Qalawun-Komplex in Bayn al-Qasrayn

Du befindest dich jetzt in Bayn al-Qasrayn, „zwischen den beiden Palästen“. Hier standen sich einst die beiden großen Paläste der fatimidischen Kalifen gegenüber. Als die Dynastie fiel, füllten sich ihre Grundstücke mit Moscheen, Schulen und Mausoleen der Sultane.

1Das Rekordbauwerk des Sultans

Die Fassade vor dir ist etwa 67 Meter lang. Der mamlukische Sultan al-Mansur Qalawun ließ sie zwischen 1284 und 1285 errichten, nach den Chronisten in nur etwa dreizehn Monaten. Um den Termin zu halten, zwang der Emir, der die Arbeiten leitete, Sanjar al-Shujai, Passanten zur Arbeit und beschlagnahmte widerrechtlich Land. Al-Maqrizi, der große Historiker der Stadt, hielt den Skandal ein Jahrhundert später fest.

Der Komplex vereinte drei Bauten: eine Madrasa, das Mausoleum des Sultans und vor allem ein großes Hospital, ein Bimaristan, das allen offenstand. Es war mehr als fünfhundert Jahre in Betrieb, bis es 1910 abgerissen wurde.

2Gotische Anklänge

Die Zwillingsfenster und das Minarett erinnern an die Architektur der Kreuzfahrer, gegen die die Mamluken in Syrien kämpften. Das heutige Minarett ließ al-Nasir Muhammad, Qalawuns Sohn, nach dem Erdbeben von 1303 neu errichten. Nebenan zeigt die Madrasa al-Nasirs ein gotisches Marmorportal aus einer Kirche in Akko, der 1291 eroberten Kreuzfahrerstadt.

Nagib Mahfus gab dem ersten Roman seiner berühmten Kairoer Trilogie den Namen dieses Ortes: „Palace Walk“, auf Arabisch „Bayn al-Qasrayn“.

3Worauf du achten solltest

• Die Spitzbogenfenster entlang der Fassade.
• Das Minarett und seine unterschiedlich geformten Geschosse.
• Das gotische Portal der benachbarten Madrasa.