Talaat-Harb-Platz

Betrachte die Gebäude rund um den Kreisverkehr: Kuppeln auf den Ecken, Eisenbalkone, cremefarbene Fassaden. Das ist Wust el-Balad, die Downtown, die der Khedive Ismail nach europäischem Vorbild anlegen ließ und die in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts das elegante Viertel Kairos war.

1Zwei Statuen für einen Platz

Jahrzehntelang trug der Platz den Namen Suleiman Paschas, und seine Statue stand in der Mitte. Suleiman war in Wirklichkeit Joseph Sève, ein französischer Offizier, der unter Napoleon gekämpft hatte, sich in Ägypten niederließ, zum Islam übertrat und die Armee Muhammad Alis neu organisierte. Nach der Revolution von 1952 wurde seine Statue ins Militärmuseum in der Zitadelle gebracht, und die, die du siehst, trat an ihre Stelle.

Die neue Figur ist Talaat Harb (1867–1941), ein Ökonom, der 1920 die Banque Misr gründete, die erste große Bank mit ägyptischem Kapital. Aus ihr wuchsen eine Fluggesellschaft, Textilfabriken und das Studio Misr, die Filmstudios, die Kairo zum Hollywood der arabischen Welt machten.

2Cafés mit Vergangenheit

An der Ecke liegt Groppi, das Teehaus, das die gleichnamige Schweizer Familie hier in den 1920er-Jahren eröffnete. Ein paar Schritte weiter, in der Talaat-Harb-Straße, rühmt sich das Café Riche, im ganzen 20. Jahrhundert ein Treffpunkt von Schriftstellern und Revolutionären gewesen zu sein, darunter Nagib Mahfus.

Wenn du genau hinsiehst, trägt Talaat Harb einen Tarbusch, den zylindrischen Hut, der bis zur Revolution von 1952 ein Symbol ägyptischer Modernität war, bevor sie ihn verdrängte.

3Worauf du achten solltest

• Die Statue Talaat Harbs mit seinem Tarbusch.
• Die Kuppeln auf den Ecken.
• Das Groppi-Schild an der Ecke.