Plaza San Martín

Vor dir liegt Limas republikanischster Platz. Die Plaza Mayor entstand 1535 mit der spanischen Stadt. Dieser Platz dagegen wurde gebaut, um das genaue Gegenteil zu feiern: hundert Jahre peruanische Unabhängigkeit.

1Ein Grundstück mit Vorgeschichte

Hier standen einst die Kirche und das Hospital San Juan de Dios, ab der Mitte des 19. Jahrhunderts außerdem zwei Bahnhöfe. Als sie zwischen 1911 und 1918 abgerissen wurden, entstand am Rand der Altstadt eine große freie Fläche. Präsident Augusto B. Leguía weihte den Platz am 27. Juli 1921 mitten in den Feierlichkeiten zur Hundertjahrfeier ein. Anlage, Grünflächen und Stadtmöbel entwarf der spanische Architekt Manuel Piqueras Cotolí.

2Der Befreier in Bronze

Das Denkmal in der Mitte gewann einen Wettbewerb und stammt vom Bildhauer Mariano Benlliure aus Valencia. Es zeigt General José de San Martín zu Pferd bei der Überquerung der Anden, dem Feldzug, der ihn nach Peru führte. Dort rief er 1821 die Unabhängigkeit aus.

Rundherum wuchsen Gebäude im europäischen Stil: 1914 das Teatro Colón, 1924 das Gran Hotel Bolívar und 1929 der Club Nacional. Seither ist der Platz die natürliche Bühne für Perus große politische Proteste, von 1987 bis 2020.

Man erzählt, die Figur des Vaterlandes trage ein kleines Lama, das Andentier, auf dem Kopf, weil der Auftrag eine „llama votiva“ verlangte, eine Votivflamme. Auf Spanisch bedeutet „llama“ beides. Die Anekdote wird unermüdlich wiederholt, aber kein Dokument bestätigt sie.

3Worauf du achten solltest

• Das Vaterland, die weibliche Figur auf dem Sockel: Such das kleine Tier auf ihrer Krone.
• Die Arkaden rund um den Platz mit ihrem gleichmäßigen Rhythmus aus Bögen, als ein einziges Ensemble entworfen.
• Das Gran Hotel Bolívar, das erste große moderne Hotel der Stadt.