Vor dir liegt die Guildhall, der Regierungssitz der City of London. Seit dem Mittelalter ist die City eine Stadt in der Stadt, mit einem eigenen Bürgermeister, dem Lord Mayor, und einer eigenen Körperschaft. Die große gotische Halle am Ende des Hofs wurde zwischen 1411 und 1440 errichtet. Obwohl der Brand von 1666 und die Bomben von 1940 beide Male das Dach zerstörten, überstanden ihre mittelalterlichen Mauern beides.

1Berühmte Prozesse

Die Halle diente auch als Gerichtssaal. Hier wurde 1553 Lady Jane Grey, die Königin für neun Tage, verurteilt und zum Tode verdammt, und 1606 ebenso Henry Garnet, der Jesuit, dem man eine Beteiligung an der Pulververschwörung vorwarf.

2Gladiatoren unter deinen Füßen

Schau jetzt auf den Boden. Der Bogen aus dunklem Stein, der den Hof durchzieht, zeichnet den Umriss von etwas nach, womit niemand gerechnet hatte: dem Amphitheater von Londinium. Archäologen des Museum of London entdeckten es 1988 beim Bau einer Kunstgalerie. Zuerst war es aus Holz, um das Jahr 70 n. Chr., später wurde es in Stein neu errichtet. Vor mehreren tausend Zuschauern fanden hier Kämpfe, Hinrichtungen und Tierhetzen statt.

Die Reste der Arena sind unter der Guildhall Art Gallery erhalten, rund sechs Meter unter der Stelle, an der du stehst.

3Worauf du achten solltest

  • Der Bogen aus dunklem Pflaster, der die Ellipse der Arena nachzeichnet.
  • Das Portal der Guildhall mit den Wappen der City.
  • Der Turm von St Lawrence Jewry, einer Wren-Kirche an einer Seite des Hofs.
Guildhall Yard mit St Lawrence Jewry
Das dunkle Band im Pflaster folgt dem Umriss der römischen Arena.

Belegt

Die Halle wurde zwischen 1411 und 1440 errichtet; Lady Jane Grey wurde hier 1553 vor Gericht gestellt, und das römische Amphitheater wurde 1988 entdeckt.

Quellen und Nachweise

City of London Corporation, Guildhall and London's Roman Amphitheatre websites; Nick Bateman, „Gladiators at the Guildhall“ (MoLAS, 2000); Historic England, list entry „Guildhall“ (Grade I).

Fotos:

  • Gotische Fassade der Londoner Guildhall: Diliff, CC BY-SA 3.0.
  • Guildhall Yard mit St Lawrence Jewry: 3BRBS, CC BY-SA 3.0.

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