St Paul's Cathedral

Vor dir steht die fünfte Kathedrale auf diesem Hügel, und die berühmteste. Ihre Vorgängerin, das gotische alte St Paul's, lag nach dem Großen Brand von 1666 in Trümmern. Den Auftrag für die neue erhielt Christopher Wren, ein Astronom und Mathematiker, der Architekt geworden war und sich mit dem Domkapitel durch mehrere Entwürfe kämpfen musste, bis er sich durchsetzte.

1Ein Lebenswerk

Der Grundstein wurde 1675 gelegt, und 1711 wurde die Kathedrale für vollendet erklärt. Wren, der bei Baubeginn 43 Jahre alt war, erlebte die Fertigstellung noch. Seine Kuppel, rund 111 Meter hoch bis zur Spitze des Kreuzes, ist in Wahrheit ein dreifacher Kunstgriff: eine innere Kuppel, die du von innen siehst, ein verborgener Backsteinkegel, der die Laterne trägt, und eine äußere Schale aus Blei.

2Die Kuppel im Rauch

In der Nacht des 29. Dezember 1940 verwüsteten während des Blitz Brandbomben die City. Freiwillige hielten auf dem Dach Wache, um die Brände zu löschen, und der Fotograf Herbert Mason hielt die Kuppel fest, wie sie unversehrt aus dem Rauch aufragte. Das Bild wurde zum Symbol des Trotzes.

„Leser, suchst du sein Denkmal, schau dich um.“ Wrens Grabinschrift in der Krypta, auf Latein verfasst.

Am Giebel des südlichen Querhauses ist ein Phönix mit dem Wort „Resurgam“ zu sehen, „Ich werde wieder auferstehen“. Wrens Sohn zufolge war er von einem Stein inspiriert, der im Schutt lag und genau dieses Wort trug.

3Worauf du achten solltest

• Die beiden Westtürme in barocker Form, einer davon mit der Uhr.
• Das Standbild von Königin Anne, die bei der Vollendung der Kathedrale auf dem Thron saß.
• Die Kuppel: Geh um das Gebäude herum und sieh, wie sie die Straße beherrscht.