Plaza Mayor

Du stehst auf der Plaza Mayor. Heute lädt sie zu Café-Terrassen und Spaziergängen ein, aber jahrhundertelang war sie auch die große Bühne der öffentlichen Justiz. Hier versammelten sich Menschenmengen, um Strafen, Prozesse und Hinrichtungen zu sehen.

1Das Autodafé von 1680

Am 30. Juni 1680 fand auf diesem Platz im Beisein König Karls II. ein großes Autodafé der Inquisition statt. Es war ein Spektakel, das einen ganzen Tag dauerte, mit Tribünen, Prozessionen und der öffentlichen Verlesung der Urteile. Über hundert Menschen wurden verurteilt. Die zum Tode Verurteilten wurden nicht hier hingerichtet, sondern der weltlichen Obrigkeit übergeben und vor die Stadt gebracht. Der Maler Francisco Rizi hielt das Ereignis auf einer riesigen Leinwand fest, die heute im Museo del Prado hängt.

2Der Tod des Don Rodrigo

Je nach Art der Strafe errichtete man auf dem Platz Gerüste. Der berühmteste Fall ist der von Rodrigo Calderón, einem Vertrauten des Herzogs von Lerma, der hier am 21. Oktober 1621 hingerichtet wurde. Seine Haltung angesichts des Todes beeindruckte so sehr, dass daraus ein Sprichwort wurde: „stolzer als Don Rodrigo auf dem Galgen“, obwohl er gar nicht gehängt wurde.

Was belegt ist, ist schlimm genug. Geschichten von Erscheinungen sind etwas anderes.

Mit der Zeit entstanden Erzählungen von Stöhnen und Schatten unter den Arkaden, die man den Hingerichteten zuschrieb. Es sind Volkserzählungen ohne urkundliche Grundlage.

3Worauf du achten solltest

• Die Casa de la Panadería, von deren Balkonen aus die königliche Familie das Geschehen verfolgte.
• Die Mitte des Platzes, wo Podien und Gerüste errichtet wurden.
• Der Arco de Cuchilleros, der Ausgang zum alten Handwerkerviertel.