Hotel Taj Mahal Palace

Das Taj Mahal Hotel öffnete am 16. Dezember 1903 seine Türen. In Auftrag gegeben hat es Jamsetji Tata, der parsische Unternehmer, der den Industriekonzern gründete, der bis heute seinen Namen trägt. Es galt als modernstes Hotel der Stadt, mit Aufzügen und elektrischem Licht. Doch am meisten erzählt man sich zwei Legenden darüber.

1Die Tür des Watson’s

Die erste besagt, Tata sei im Watson’s Hotel abgewiesen worden, das nur Europäer einließ, und habe daraufhin beschlossen, ein besseres Hotel zu bauen, das allen offenstand. Es ist die meisterzählte Geschichte Mumbais, und doch belegt sie kein Dokument. Historiker wie Charles Allen und Sharada Dwivedi stellen sie infrage und verweisen auf andere Beweggründe: Die Stadt brauchte ein großes Hotel, das ihres Hafens würdig war.

2Das verkehrte Hotel

Die zweite Legende behauptet, das Hotel sei falsch herum gebaut worden: Der Architekt habe die Pläne aus der Ferne geschickt, die Bauleute hätten sie umgedreht, und als er das Ergebnis sah, habe er sich das Leben genommen. Tatsächlich lag der ursprüngliche Eingang, wie damals üblich, auf der Landseite, und die Meerfront sollte von den vorbeifahrenden Schiffen aus bewundert werden. Entworfen haben den Bau Sitaram Khanderao Vaidya und D. N. Mirza, vollendet hat ihn der Ingenieur W. A. Chambers. Keine verlässliche Quelle berichtet von einem solchen Selbstmord.

Im November 2008 war das Hotel eines der Ziele der Anschläge, die Mumbai trafen. Die Bilder seiner brennenden Kuppel gingen um die Welt. Das Taj öffnete in den folgenden Monaten schrittweise wieder und ist heute auch ein Ort des Gedenkens.

Die Legenden des Taj erzählen mehr über die Stadt, die es bewundert, als über das Gebäude selbst.

3Worauf du achten solltest

• Die große rote Kuppel, das Wahrzeichen des Hotels.
• Der moderne Turm, 1972 hinzugefügt.
• Die Fassade zum Meer mit ihren Balkonen und Türmchen.