Ruinen von Kathedrale und Burg

Vor dir, zwischen den Pinien, liegen die Fundamente des ersten, mittelalterlichen Nizza. Jahrhundertelang lag die Stadt nicht unten am Meer, sondern hier oben: eine Burg, dicht gedrängte Häuser und eine Kathedrale, alles innerhalb der Mauern.

1Eine Stadt auf dem Gipfel

Ab dem 11. Jahrhundert trug das Plateau dieses 93 Meter hohen Berges das Castrum, die Häuser und die Kathedrale Sainte-Marie, den Sitz der Bischöfe. Mit der Zeit zog die Bevölkerung in die Ebene hinab, und im 16. Jahrhundert ging die Kathedralwürde auf die Kirche Sainte-Réparate über. Die Herzöge von Savoyen bauten den Berg zu einer gewaltigen Festung aus, die bei der französisch-osmanischen Belagerung von 1543 standhielt.

2Das Ende der Burg

1705, im Spanischen Erbfolgekrieg, belagerte das Heer Ludwigs XIV. Nizza. Vierundfünfzig Tage lang beschoss die Artillerie des Herzogs von Berwick die Burg, die sich am 4. Januar 1706 ergab. Der König ließ die Befestigungen mit Sprengladungen schleifen.

Von der Burg der Savoyer steht fast nichts mehr: nur ein paar Blöcke, die das Schießpulver zu Fall brachte, und diese Fundamente.

Man schreibt dem Berg auch antike Ursprünge zu: Die Überlieferung verortet genau hier die griechische Stadt Nikaia, gegründet von Siedlern aus Marseille, und erklärt ihren Namen mit Nike, dem Sieg, über die Ligurer. Eine mögliche, aber unbewiesene Erklärung. Die Reste der Kathedrale kamen in den 1850er-Jahren ans Licht, als der Park angelegt wurde.

3Worauf du achten solltest

• Die halbrunden Apsiden der alten Kathedrale.
• Die herabgestürzten Mauerblöcke, Zeugen der Sprengungen von 1706.
• Die Säulenbasen und niedrigen Mauern im umzäunten Bereich.