Ruinas de la catedral y del castillo

Ante ti, entre los pinos, están los cimientos de la primera Niza medieval. Durante siglos, la ciudad no estuvo abajo, junto al mar, sino aquí arriba: un castillo, casas apiñadas y una catedral, dentro de las murallas.

1Una ciudad en la cima

Desde el siglo XI, la meseta de esta colina de 93 metros reunía el castro, las viviendas y la catedral de Santa María, sede de los obispos. Con el tiempo, la población fue bajando a la llanura y, en el siglo XVI, la catedral se trasladó a la iglesia de Santa Reparata. Los duques de Saboya convirtieron la colina en una fortaleza formidable, que resistió el asedio franco-otomano de 1543.

2El final del castillo

En 1705, en plena guerra de Sucesión española, el ejército de Luis XIV sitió Niza. Durante cincuenta y cuatro días, la artillería del duque de Berwick bombardeó el castillo, que capituló el 4 de enero de 1706. El rey ordenó arrasar las fortificaciones con explosivos.

Del castillo de los Saboya no queda casi nada en pie: solo algunos bloques derribados por la pólvora y estos cimientos.

A la colina se le atribuye también un origen antiguo: la tradición sitúa aquí la Nikaia griega fundada por los marselleses y explica su nombre por Niké, la victoria, sobre los ligures. Es una explicación posible, pero no demostrada. Los restos de la catedral aparecieron en la década de 1850, mientras se trazaba el parque.

3Qué debes observar

• Los ábsides semicirculares de la antigua catedral.
• Los bloques caídos de muralla, testigos de las voladuras de 1706.
• Las bases de columna y los muros bajos dentro del recinto.