Pont Neuf und die Statue Heinrichs IV.

Du stehst auf dem Pont Neuf, der „Neuen Brücke“. Die Ironie liegt auf der Hand: Es ist die älteste erhaltene Brücke von Paris. Heinrich III. legte am 31. Mai 1578 den Grundstein, fertiggestellt wurde sie 1607 unter Heinrich IV.

1Eine Brücke ohne Häuser

Revolutionär am Pont Neuf war, was ihm fehlte. Bis dahin waren die Brücken von Paris von Häusern gesäumt. Diese hier blieb frei, mit erhöhten Gehwegen für Fußgänger, damals fast unerhört, und mit halbmondförmigen Ausbuchtungen, in die man vor den Karren ausweichen konnte. Schnell wurde sie zur großen Straßenbühne der Stadt: Händler, Zahnreißer, Sänger und Taschendiebe.

2Der König, der zurückkehrte

Die erste Statue Heinrichs IV. wurde 1614 aufgestellt, von Giambologna begonnen und von Pietro Tacca vollendet. 1792 stürzte die Revolution sie und schmolz sie ein. Die heutige stammt von François-Frédéric Lemot und wurde am 25. August 1818 enthüllt, nach der Wiederherstellung der Monarchie. Mehreren Quellen zufolge stammt ein Teil ihrer Bronze von napoleonischen Statuen, die dafür eingeschmolzen wurden.

Bei der Restaurierung 2004 fand man im Inneren der Statue Kisten mit Dokumenten aus der Zeit der Enthüllung. Man erzählt sich außerdem, ein bonapartistischer Gießer habe royalismuskritische Schriften darin versteckt.

3Worauf du achten solltest

• Die Mascarons, spöttische Gesichter unter dem Gesims: mehr als dreihundert, keines gleicht dem anderen.
• Die halbmondförmigen Ausbuchtungen über jedem Pfeiler.
• Der Square du Vert-Galant, der Garten an der Inselspitze unterhalb der Statue.