Pont Neuf e statua di Enrico IV

Ti trovi sul Pont Neuf, il «Ponte Nuovo». L'ironia è evidente: è il ponte più antico di Parigi ancora in piedi. Enrico III ne posò la prima pietra il 31 maggio 1578, e fu completato nel 1607, sotto Enrico IV.

1Un ponte senza case

Ciò che rese rivoluzionario il Pont Neuf fu quello che non aveva. Fino ad allora i ponti di Parigi erano fiancheggiati da case. Questo fu lasciato aperto, con marciapiedi rialzati per i pedoni, quasi un'assurdità per l'epoca, e con nicchie a semicerchio dove ripararsi dai carri. Divenne presto il grande palcoscenico di strada della città: venditori ambulanti, cavadenti, cantastorie e borsaioli.

2Il re che tornò

La prima statua di Enrico IV fu collocata nel 1614, iniziata da Giambologna e terminata da Pietro Tacca. Nel 1792 la Rivoluzione la abbatté e la fuse. Quella che vedi è di François-Frédéric Lemot e fu inaugurata il 25 agosto 1818, a monarchia restaurata. Secondo diverse fonti, parte del suo bronzo proveniva da statue napoleoniche fuse allo scopo.

Durante il restauro del 2004, dentro la statua furono trovate scatole con documenti dell'inaugurazione. Si dice anche che un fonditore bonapartista vi abbia nascosto scritti antimonarchici.

3Cosa osservare

• I mascheroni, volti beffardi sotto la cornice: sono più di trecento, uno diverso dall'altro.
• Le nicchie a semicerchio sopra ogni pila.
• Square du Vert-Galant, il giardino sulla punta dell'isola, ai piedi della statua.