Kirche São Francisco

Vor dir liegt eine gotische Fassade, schlicht, fast arm: genau das, was man von den Franziskanern erwartet. Was sie im Inneren verbirgt, ist das genaue Gegenteil, und was sie darunter verbirgt, ist der beklemmendste Teil dieses Rundgangs.

1Die Kirche aus Gold

Die heutige Kirche wurde 1383 begonnen und um 1410 fertiggestellt. In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde ihr Inneres fast vollständig mit vergoldetem Schnitzwerk überzogen: Altäre, Säulen und Gewölbe, gekleidet in geschnitztes Holz und Gold. Das extravaganteste Stück ist der Jessebaum, der Altar mit dem Stammbaum Christi, den Filipe da Silva und António Gomes zwischen 1718 und 1721 schnitzten.

2Feuer und Krieg

Während der Belagerung von Porto (1832-1833) zerstörte ein durch die Kämpfe ausgelöstes Feuer die Klostergebäude. Die Kirche überstand es; der zerstörte Kreuzgang verschwand und machte dem benachbarten Börsenpalast Platz.

3Die Katakomben

Unter der Casa do Despacho des Dritten Ordens des heiligen Franziskus, der Laienbruderschaft, liegt ein unterirdischer Friedhof. Hier wurden über Generationen Mitglieder und Wohltäter beigesetzt, bis im 19. Jahrhundert ein Gesetz die Bestattungen auf öffentliche Friedhöfe verlegte.

Durch einen Glasboden blickst du auf das Beinhaus: Tausende sauber gestapelte Knochen. Das ist keine Legende, sondern schlicht die Art, wie man vor den städtischen Friedhöfen bestattete.

4Worauf du achten solltest

• Die gotische Fensterrose über dem Portal, ein Überbleibsel der mittelalterlichen Kirche.
• Das Barockportal mit gewundenen Säulen, Jahrhunderte später hinzugefügt.
• Die Nachbarmauer des Börsenpalastes: Dort stand der Kreuzgang.