Die Statue des Pasquino

An einer Ecke des Palazzo Braschi steht, ohne prunkvollen Sockel und ohne vergoldete Tafel, ein verstümmelter Marmortorso, armlos und mit fast abgeschliffenem Gesicht. Viel hermachen tut er nicht, aber er ist eine der meistgefürchteten Statuen der römischen Geschichte.

1Die Statue, die sprach

Sie wurde Ende des 15. Jahrhunderts in dieser Gegend ausgegraben, und Anfang des 16. Jahrhunderts ließ Kardinal Oliviero Carafa sie hier aufstellen. Es ist eine Skulptur im hellenistischen Stil; Fachleute erkennen darin Menelaos, der den Leichnam des Patroklos hält. Jedes Jahr zum Fest des heiligen Markus kleidete Carafa sie ein und behängte sie mit lateinischen Versen. Bald klebten die Römer nachts anonyme Zettel an sie, voller Spott gegen den Papst und den päpstlichen Hof: die „Pasquinate“, aus denen das deutsche Wort „Pasquill“ wurde.

Zum Namen gibt es mehrere Geschichten, und keine ist sicher; die gängigste besagt, Pasquino sei ein scharfzüngiger Schneider gewesen, der in der Nähe wohnte.

„Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini“: Was die Barbaren nicht taten, taten die Barberini.

Der Spruch machte die Runde, als Papst Urban VIII. Barberini 1625 die Bronze vom Portikus des Pantheons abreißen ließ. Er wird mit den Pasquinaten in Verbindung gebracht, auch wenn umstritten ist, wer ihn genau verfasste.

Pasquino sprach nicht allein: Er führte Gespräche mit anderen „sprechenden Statuen“ wie Marforio, Madama Lucrezia, Abate Luigi, dem Facchino und dem Babuino, die einander von den entgegengesetzten Enden der Stadt antworteten.

2Worauf du achten solltest

• Die Zettel, die auch heute noch angeheftet werden, inzwischen an einer Seitentafel, um den Marmor nicht zu beschädigen.
• Die Muskeln des Torsos, die die Qualität des Originals erahnen lassen.
• Der Palazzo Braschi, Sitz des Museo di Roma, an dessen Ecke er lehnt.