Reiterstandbild von Kusunoki Masashige

Vor dir reitet auf einem Granitsockel Kusunoki Masashige, ein Krieger, der fast sechs Jahrhunderte vor dem Guss dieser Statue gestorben ist. Dass er hier steht, mit Blick zum Palast, sagt viel über das Japan, das sie in Auftrag gab.

1Der treue Samurai

Im 14. Jahrhundert kämpfte Masashige auf der Seite von Kaiser Go-Daigo, der die Macht von der Kriegerkaste zurückgewinnen wollte. 1336 fiel er in der Schlacht von Minatogawa bei der heutigen Stadt Kōbe, in einem Kampf, den er längst verloren wusste. Jahrhundertelang war er ein Held der Literatur; in der Meiji-Zeit, als der Kaiser wieder zum Mittelpunkt des Staates wurde, erhob man ihn zum offiziellen Vorbild der Treue zum Thron.

2Kupfer aus einer Mine

Die Statue war ein Geschenk der Kupfermine Besshi, die von der Familie Sumitomo betrieben wurde, zu deren zweihundertjährigem Bestehen; 1900 wurde sie hier aufgestellt. Geschaffen hat sie die Tokioter Kunsthochschule: Takamura Kōun leitete die Gestalt des Kriegers, während Gotō Sadayuki, ein Pferdespezialist, das Tier modellierte. Dieselben beiden Künstler schufen auch die berühmte Statue von Saigō Takamori in Ueno.

Die Szene zeigt Masashige in dem Augenblick, in dem er Kaiser Go-Daigo 1333 nach dessen Exil willkommen heißt.

Sie ist eine von Tokios drei großen Bronzestatuen und vielleicht die ideologisch aufgeladenste. Heute bewundern die meisten Vorbeigehenden jedoch einfach die Metallarbeit.

3Worauf du achten solltest

• Die Spannung im Pferd mit gebogenem Hals und einem Bein in der Luft.
• Der gehörnte Helm und die Details der Rüstung.
• Die Schwarzkiefern auf dem Platz, gepflanzt in der Meiji-Zeit.