Meiji-Schrein (Meiji Jingū)

Vor dir liegt der Meiji-Schrein, der zu Neujahr meistbesuchte Schrein Japans. Er ist Kaiser Meiji geweiht, der 1912 starb, und seiner Frau, Kaiserin Shōken, die 1914 starb. Sie sind nicht hier begraben: Ihre Geister werden als Kami verehrt, als Gottheiten des Shintō.

1Der Kaiser der Modernisierung

Meiji bestieg 1867 den Thron, noch als Teenager. Unter seiner Herrschaft schaffte Japan das Shogunat und die Samurai-Klasse ab, gab sich eine Verfassung, baute Eisenbahnen und wurde zur Weltmacht. Nach seinem Tod beschloss man, diesen Schrein zu bauen, der am 1. November 1920 eröffnet wurde.

2Ein Wald von Menschenhand

Ein großer Teil des Geländes war flaches Land, fast ohne Bäume. Rund einhunderttausend Bäume kamen als Spenden aus ganz Japan, und die Forstexperten Honda Seiroku, Hongō Takanori und Uehara Keiji planten einen Wald, der sich mit der Zeit ohne jeden menschlichen Eingriff selbst erhalten würde. Heute bedeckt er etwa siebzig Hektar und wirkt wie ein uralter Wald.

Die Hauptgebäude brannten beim Luftangriff vom 14. April 1945 nieder und wurden 1958 wiederaufgebaut; der Wald überlebte.

3Worauf du achten solltest

• Die beiden Kampferbäume, durch ein Seil verbunden und als „das Ehepaar“ bekannt: Sie wurden 1920 gepflanzt.
• Die Ema-Tafeln mit Wünschen in Dutzenden von Sprachen.
• Die Kupferdächer, von der Patina grün gefärbt.