La llamada cárcel de Sócrates

Ante ti se abren tres cámaras excavadas en la roca. Desde hace siglos, los atenienses las llaman la cárcel de Sócrates. Es fácil imaginar aquí al filósofo, condenado a muerte en el año 399 a. C. por impiedad y corrupción de la juventud, hablando con sus discípulos antes de beber la cicuta.

1Lo que dicen los textos

Platón narra los últimos días de su maestro en el «Critón» y el «Fedón»: Sócrates pasó un mes encerrado en el desmoterion, la prisión pública, a la espera de que regresara de Delos la nave sagrada, porque durante su viaje no se podía ejecutar a nadie. Esa prisión estaba casi con seguridad junto al Ágora. Los arqueólogos excavaron allí, en el extremo suroeste, un edificio que algunos identifican con ella, donde aparecieron pequeños frascos que se han relacionado con venenos, aunque la identificación sigue discutida.

2Entonces, ¿qué es esto?

Nadie lo sabe con certeza. Se ha propuesto que fueran viviendas excavadas en la roca, baños o tumbas. El nombre de «cárcel de Sócrates» es una tradición moderna, popularizada por los viajeros. Durante la Segunda Guerra Mundial, las cámaras sí guardaron un tesoro: se cerraron con hormigón para esconder antigüedades de la Acrópolis y del Museo Arqueológico Nacional.

Sócrates no durmió aquí, pero quizá Atenas salvó aquí parte de su memoria.

3Qué debes observar

• Las tres aberturas y las marcas de las herramientas en la roca.
• Los senderos empedrados diseñados por el arquitecto Dimitris Pikionis en los años cincuenta.
• La vista de la Acrópolis entre los pinos.