Ante ti está Wat Traimit, y en lo alto de este edificio blanco se guarda una de las estatuas más asombrosas del mundo: un Buda sentado de oro de unos tres metros de altura y unas cinco toneladas y media de peso.

1Un disfraz de yeso

Por su estilo, con la cabeza en forma de huevo, la estatua se atribuye al arte de Sukhothai de los siglos XIII o XIV, aunque podría ser algo posterior. En algún momento, probablemente antes de que los birmanos arrasaran Ayutthaya en 1767, alguien la cubrió con una gruesa capa de estuco pintado y adornado con vidrios. El disfraz funcionó tan bien que se olvidó lo que había debajo.

2El accidente de 1955

Bajo Rama III la estatua llegó a Bangkok, todavía cubierta, y en 1935 se trasladó a Wat Traimit, donde pasó unos veinte años bajo un simple tejadillo. En 1955, al moverla a una sala nueva, las cuerdas se rompieron y la estatua cayó al suelo. El golpe desprendió parte del yeso y dejó ver el brillo del oro. Al retirar el resto se descubrió que estaba formada por piezas encajadas, con una llave en la base para desmontarla.

Se suele contar que se cubrió para salvarla del saqueo birmano; es la explicación más razonable, pero ningún documento lo confirma.

Desde 2010 la estatua está en este pabellón, que alberga además un centro sobre la historia de Chinatown.

3Qué debes observar

  • La aguja dorada que remata el edificio.
  • Las escaleras de mármol que suben por las terrazas.
  • La Puerta de Chinatown, en la rotonda cercana, que marca el inicio de Yaowarat.
El Buda de oro de Wat Traimit visto desde atrás, en su sala
La estatua de oro, de unas cinco toneladas y media, que pasó siglos cubierta de estuco.

Documentado

La estatua de oro, de unos 3 m y 5,5 toneladas, se descubrió bajo el estuco en 1955 al caerse durante un traslado; el pabellón actual se inauguró en 2010.

Tradición oral

Que el estuco se pusiera para esconderla de los invasores birmanos es una suposición muy extendida, sin documento que la confirme.

Fuentes y créditos

Wat Traimit Withayaram (información del templo y del Centro del Patrimonio de Chinatown); Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT); Wikipedia en tailandés, «พระพุทธมหาสุวรรณปฏิมากร».

Fotografías:

  • Pabellón de mármol blanco de Wat Traimit, con escalinatas y una aguja dorada: Suicasmo, CC BY-SA 4.0.
  • El Buda de oro de Wat Traimit visto desde atrás, en su sala: Ovedc, CC BY-SA 4.0.

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