Santuario Leng Buai Ia

Escondido entre los puestos del mercado de Talat Kao está el santuario de Leng Buai Ia. Es pequeño, pero carga con una fama enorme: suele presentarse como el santuario chino más antiguo de Tailandia.

1Una fecha discutida

Dentro, una placa con inscripción china fecha su construcción en 1658, en tiempos del reino de Ayutthaya, más de un siglo antes de que existiera Bangkok. Si fuera cierto, el santuario sería anterior a la propia ciudad. Pero no hay pruebas firmes de esa fecha. La campana más antigua lleva una inscripción del año 23 del emperador Daoguang, es decir, 1843, en el reinado de Rama III. Lo prudente es decir que es uno de los santuarios chinos más antiguos de Bangkok, sin poder asegurar más.

2Dioses para el comercio

Probablemente lo fundaron comerciantes teochew, la comunidad que dominó el comercio de Chinatown. El altar central está dedicado a Leng Buai Ia y a su esposa; a los lados se venera a Guan Yu, el general convertido en dios de la lealtad y de los negocios, y a Tianhou, la reina del cielo, protectora de los marineros. Entre sus tesoros hay un incensario regalado por el rey Chulalongkorn, Rama V.

En muchos santuarios chinos, los fieles agitan cilindros de varillas numeradas hasta que cae una: su número remite a un oráculo escrito que responde a sus dudas.

3Qué debes observar

• Los dragones de cerámica que se enroscan en las dos columnas de la entrada.
• La cumbrera del tejado, cubierta de figuras de colores.
• Los braseros donde se queman ofrendas de papel.