Davanti a te c'è il Wat Traimit, e in cima a questo edificio bianco si trova una delle statue più sorprendenti del mondo: un Buddha seduto d'oro, alto circa tre metri e pesante intorno alle cinque tonnellate e mezzo.

1Un travestimento di gesso

Il suo stile, con la testa a forma di uovo, rimanda all'arte di Sukhothai del XIII o XIV secolo, anche se potrebbe essere un po' più tardo. A un certo punto, probabilmente prima che i birmani saccheggiassero Ayutthaya nel 1767, qualcuno lo ricoprì con uno spesso strato di stucco, dipinto e incrostato di vetri colorati. Il travestimento funzionò così bene che si dimenticò che cosa nascondesse.

2L'incidente del 1955

Sotto Rama III la statua arrivò a Bangkok, ancora coperta, e nel 1935 fu trasferita al Wat Traimit, dove passò una ventina d'anni sotto una semplice tettoia di lamiera. Nel 1955, mentre veniva spostata in una nuova sala, le funi si spezzarono e la statua cadde a terra. L'urto fece saltare parte del gesso e lasciò intravedere il bagliore dell'oro. Quando si tolse il resto, si scoprì che era composta da sezioni a incastro, con una chiave nella base per smontarla.

Si dice spesso che fu ricoperta per salvarla dal saccheggio birmano; è la spiegazione più ragionevole, ma nessun documento la conferma.

Dal 2010 la statua si trova in questo padiglione, che ospita anche un centro sulla storia di Chinatown.

3Cosa osservare

  • La guglia dorata in cima all'edificio.
  • Le scalinate di marmo che salgono lungo le terrazze.
  • La Porta di Chinatown, sulla rotonda vicina, che segna l'inizio di Yaowarat.
Il Buddha d'Oro del Wat Traimit visto da dietro, nella sua sala
La statua d'oro, di circa cinque tonnellate e mezzo, è rimasta nascosta per secoli sotto lo stucco.

Documentato

La statua d'oro, alta circa 3 m e pesante 5,5 tonnellate, fu scoperta sotto lo stucco nel 1955, quando cadde durante un trasferimento; il padiglione attuale è stato inaugurato nel 2010.

Tradizione orale

Che lo stucco sia stato applicato per nasconderla agli invasori birmani è un'ipotesi diffusa che nessun documento conferma.

Fonti e crediti

Wat Traimit Withayaram (informazioni del tempio e Chinatown Heritage Centre); Tourism Authority of Thailand (TAT); Wikipedia in thailandese, «พระพุทธมหาสุวรรณปฏิมากร».

Foto:

  • Il padiglione in marmo bianco del Wat Traimit, con scalinate e una guglia dorata: Suicasmo, CC BY-SA 4.0.
  • Il Buddha d'Oro del Wat Traimit visto da dietro, nella sua sala: Ovedc, CC BY-SA 4.0.

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