Notre-Dame de la Chapelle y los dibujos de Bruegel

Ante ti está una de las iglesias más antiguas de Bruselas. Una carta de 1134 del duque Godofredo el Barbudo ya menciona aquí una capilla, que dio nombre al templo y a la plaza.

1El pintor de los Marolles

En 1563 se casó en esta iglesia Pieter Bruegel el Viejo con Mayken Coecke, hija de su antiguo maestro. El pintor se instaló en el barrio, que entonces era tan popular como hoy, y aquí vivió sus últimos años, los de obras como «Los cazadores en la nieve» o «La parábola de los ciegos». Murió en septiembre de 1569 y fue enterrado en esta iglesia, donde todavía se conserva su epitafio.

2Los dibujos quemados

El primer biógrafo de Bruegel, Karel van Mander, escribió en 1604 un detalle inquietante. Según él, en su lecho de muerte el pintor pidió a su mujer que quemara algunos dibujos con leyendas demasiado mordaces, porque se arrepentía de ellos o temía que le causaran problemas.

Nadie sabe qué mostraban. Eran los años del duque de Alba, cuando una sátira podía costar caro.

Los historiadores tratan a Van Mander con cautela, porque escribió décadas después y le gustaban las anécdotas. Tampoco hay certeza sobre cuál era la casa de Bruegel: la tradición la sitúa en la cercana Rue Haute, pero el dato se discute.

3Qué debes observar

• El campanario barroco, que sustituyó a la aguja gótica tras el bombardeo de 1695.
• La mezcla de estilos: crucero románico-gótico y nave gótica.
• La Rue Haute (Hoogstraat), que arranca a tu espalda hacia el corazón de los Marolles.