El Parlamento

Ante ti tienes el Parlamento de Sudáfrica. Detrás de esa fachada de ladrillo rojo y columnas blancas se votaron algunas de las leyes más injustas del siglo XX y, también, se pronunció el discurso que abrió la puerta a la democracia.

1Un edificio victoriano

La colonia del Cabo tuvo parlamento propio desde 1854. El edificio que ves se empezó en 1875 con un proyecto de Charles Freeman, que fue despedido por los problemas de cimentación y los sobrecostes. Lo terminó Henry Greaves, que suprimió la cúpula prevista, y se inauguró en 1884. La estatua de la reina Victoria que preside el jardín se descubrió en 1890.

2Del apartheid a la transición

Desde 1910, con la Unión Sudafricana, aquí se reunía el Parlamento nacional, al que solo podían votar y presentarse los blancos. De esta cámara salieron, a partir de 1948, las leyes del apartheid: clasificación racial, áreas de grupo, educación separada. Aquí mismo, el 6 de septiembre de 1966, el primer ministro Hendrik Verwoerd, uno de los ideólogos del sistema, murió apuñalado en su escaño por un ujier del Parlamento, Dimitri Tsafendas.

El 2 de febrero de 1990, el presidente F. W. de Klerk anunció en esta cámara la legalización del ANC y la liberación de Nelson Mandela.

Nueve días después, Mandela hablaba desde el balcón del City Hall. En 1994, el Parlamento elegido por todos los sudafricanos se reunió por primera vez aquí. En enero de 2022 un incendio dañó gravemente la sala de la Asamblea Nacional, que sigue en obras de reconstrucción.

3Qué debes observar

• La estatua de la reina Victoria, de 1890.
• El pórtico de columnas del edificio original de 1884.
• Tuynhuys, la residencia de gobierno blanca y con frontón, un poco más arriba por la avenida.