Le Parlement

Voici le Parlement sud-africain. Derrière cette façade de brique rouge et de colonnes blanches ont été votées certaines des lois les plus injustes du XXe siècle ; c'est aussi là qu'a été prononcé le discours qui a ouvert la voie à la démocratie.

1Un édifice victorien

La colonie du Cap dispose de son propre parlement depuis 1854. Le bâtiment que vous voyez est commencé en 1875 sur un projet de Charles Freeman, renvoyé à cause de problèmes de fondations et de dépassements de budget. Henry Greaves l'achève en supprimant la coupole prévue, et il est inauguré en 1884. La statue de la reine Victoria qui trône dans le jardin est dévoilée en 1890.

2De l'apartheid à la transition

À partir de 1910 et de la création de l'Union sud-africaine, le Parlement national siège ici ; seuls les Blancs peuvent y voter et s'y présenter. À partir de 1948, c'est de cette assemblée que sortent les lois de l'apartheid : classification raciale, zones réservées, éducation séparée. C'est ici même, le 6 septembre 1966, que le Premier ministre Hendrik Verwoerd, l'un des idéologues du système, est poignardé à mort à son banc par un huissier du Parlement, Dimitri Tsafendas.

Le 2 février 1990, le président F. W. de Klerk annonce dans cette enceinte la légalisation de l'ANC et la libération de Nelson Mandela.

Neuf jours plus tard, Mandela parle depuis le balcon du City Hall. En 1994, le Parlement élu par tous les Sud-Africains se réunit ici pour la première fois. En janvier 2022, un incendie a gravement endommagé la salle de l'Assemblée nationale, toujours en reconstruction.

3Ce qu'il faut observer

• La statue de la reine Victoria, de 1890.
• Le portique à colonnes du bâtiment d'origine de 1884.
• Tuynhuys, la résidence officielle blanche à fronton, un peu plus haut sur l'avenue.