O Parlamento

À sua frente está o Parlamento da África do Sul. Atrás dessa fachada de tijolo vermelho e colunas brancas foram votadas algumas das leis mais injustas do século XX e, também, foi feito o discurso que abriu as portas para a democracia.

1Um edifício vitoriano

A colônia do Cabo teve parlamento próprio desde 1854. O edifício que você vê começou a ser construído em 1875 com projeto de Charles Freeman, que foi demitido por problemas de fundação e estouro de orçamento. Quem terminou a obra foi Henry Greaves, que eliminou a cúpula prevista, e o prédio foi inaugurado em 1884. A estátua da rainha Vitória que domina o jardim foi descerrada em 1890.

2Do apartheid à transição

A partir de 1910, com a União Sul-Africana, aqui se reunia o Parlamento nacional, no qual só brancos podiam votar e ser eleitos. Desta câmara saíram, a partir de 1948, as leis do apartheid: classificação racial, áreas de grupo, educação separada. Aqui mesmo, em 6 de setembro de 1966, o primeiro-ministro Hendrik Verwoerd, um dos ideólogos do sistema, morreu esfaqueado em sua cadeira por um contínuo do Parlamento, Dimitri Tsafendas.

Em 2 de fevereiro de 1990, o presidente F. W. de Klerk anunciou nesta câmara a legalização do CNA e a libertação de Nelson Mandela.

Nove dias depois, Mandela falava da sacada do City Hall. Em 1994, o Parlamento eleito por todos os sul-africanos se reuniu aqui pela primeira vez. Em janeiro de 2022, um incêndio danificou gravemente o plenário da Assembleia Nacional, que segue em reconstrução.

3O que observar

• A estátua da rainha Vitória, de 1890.
• O pórtico de colunas do edifício original de 1884.
• Tuynhuys, a residência oficial branca e com frontão, um pouco acima na alameda.