Escuela Al Ahmadiya

Delante de ti está la escuela Al Ahmadiya, considerada la primera escuela reglada de Dubái. Aquí estudiaron varias generaciones de niños de Deira, entre ellos el jeque Rashid bin Saeed, futuro soberano del emirato.

1Una escuela pagada con perlas

La fundó en 1912 el jeque Ahmed bin Dalmouk, uno de los grandes mercaderes de perlas del golfo. Murió antes de verla terminada, y su hijo Mohammed completó las obras y le dio el nombre de su padre. Los alumnos, todos varones, se sentaban en esteras de hoja de palmera alrededor del maestro para aprender el Corán, árabe, caligrafía y cuentas. Al principio era gratuita; el propio Dalmouk pagaba a los maestros, traídos de Arabia y, desde 1920, de Irak. La crisis de las perlas en los años treinta obligó a interrumpir las clases. En 1963 la escuela se trasladó a un edificio nuevo, y el antiguo se restauró y abrió como museo de la educación en 2000.

2La burra del mediodía

Y ahora, la leyenda. En la península de Arabia, las horas centrales del día son las de la gayla, la siesta. Para que los niños no salieran a jugar bajo un sol que podía matar, las familias contaban la historia de Hmarat Al Gayla, «la burra del mediodía».

Según la tradición, es una criatura con cuerpo de mujer y patas de burro que persigue a los niños que se alejan solos a la hora de la siesta.

Era un cuento para proteger: un miedo útil que mantenía a los pequeños a la sombra.

3Qué debes observar

• El zócalo de piedra coralina, el material de construcción del viejo Deira.
• Las ventanas redondas de yeso calado de la fachada.
• La Heritage House vecina, con su torre de viento.