La Columna Quemada (Çemberlitaş)

Levanta la vista y sigue esta columna hasta lo alto. Está hecha de tambores de pórfido, la piedra púrpura que solo podían usar los emperadores, y la sujetan aros de hierro como si fuera un barril. La llaman Columna Quemada, y es uno de los monumentos con más leyendas de la ciudad.

1El emperador como el sol

Constantino la inauguró en el año 330, el mismo en que consagró la ciudad como nueva capital. Estaba en el centro de un foro circular. En lo alto se alzaba una estatua de bronce del propio emperador, con una corona de rayos solares, a la manera de Apolo o Helios. Con la estatua, el monumento rozaba los cincuenta metros.

2Reliquias bajo tus pies

Los cronistas bizantinos aseguran que en la base había un pequeño santuario con objetos de enorme valor simbólico.

Según la tradición, allí se guardaban restos de las cruces de los dos ladrones, los cestos del milagro de los panes y los peces e incluso el Paladio, la estatua protectora que Eneas habría traído de Troya a Roma.

Era la forma de decir que Constantinopla heredaba la protección de Roma. Nunca se ha excavado la base para comprobarlo.

3Viento, fuego y hierro

En 1106 una tormenta derribó la estatua y tres tambores. Los otomanos colocaron los aros hacia 1515, y de ahí su nombre turco, Çemberlitaş, «piedra con aros». Un incendio en 1779 la dejó ennegrecida y le dio su apodo de «quemada».

4Qué debes observar

• Los aros metálicos, que ocultan las juntas entre los tambores.
• Las manchas oscuras del incendio de 1779.
• La base de mampostería, reforzada en época otomana.