Galería Umberto I

Levanta la vista: estás bajo una de las cúpulas de hierro y cristal más espectaculares de Europa. Pero esta galería nació de una tragedia. Entre 1835 y 1884, Nápoles sufrió nueve epidemias de cólera, y la de 1884 fue devastadora en los barrios bajos, densos e insalubres.

1El Risanamento

Tras esa epidemia, el Estado aprobó en 1885 una ley para «sanear» Nápoles, el Risanamento: se derribaron manzanas enteras de callejones y se abrieron calles anchas. Aquí, junto al palacio real, se levantó esta galería. La primera piedra se puso el 5 de noviembre de 1887 y se inauguró el 19 de noviembre de 1890. Lleva el nombre del rey Umberto I, que visitó la ciudad en plena epidemia.

El proyecto fue de Emanuele Rocco, y la estructura de hierro y cristal de la bóveda la diseñó Paolo Boubée.

2Una plaza cubierta

La galería fue, desde el primer momento, un salón de la ciudad. En sus sótanos funcionó el Salone Margherita, un célebre café-concierto de la Belle Époque, y en 1896 se abrió aquí el primer cine de la ciudad. Durante más de medio siglo fue también el territorio de los «sciuscià», los limpiabotas.

El mosaico del suelo, con los vientos y los signos del zodiaco, es de 1952: sustituyó al original, dañado por el uso y por los bombardeos de la guerra.

3Qué debes observar

• La cúpula central, que se eleva unos 57 metros.
• El zodiaco del suelo: busca tu signo.
• La fachada de la entrada principal, frente al Teatro San Carlo.