El puente Wanning y el templo del Dios del Fuego

Bajo tus pies está el puente Wànníng, que los pequineses llaman «puente de la puerta de atrás» porque estaba al norte de Di'anmen, la puerta trasera de la ciudad imperial. Parece un puente cualquiera sobre la avenida, pero tiene más de setecientos años.

1Donde terminaba el Gran Canal

Se construyó en piedra en 1285, cuando Pekín era Dadu, la capital de Kublai Kan. Unos años después, el ingeniero Guo Shoujing conectó los lagos de Shichahai con el Gran Canal, y los barcos cargados de grano llegaban hasta aquí desde el sur de China. Este puente marcaba la entrada al gran puerto interior de la ciudad.

2Las bestias del agua

Asómate a las orillas: verás figuras de piedra con cabeza de dragón que miran al canal. Son guardianes contra las crecidas. Y hay un dicho antiguo: «Pekín está bajo el puente de la puerta de atrás».

Se cuenta que, al dragar el canal en 1950, apareció bajo el puente una estaca de piedra con un ratón y la palabra «Pekín» grabados, que marcaba el eje norte-sur de la ciudad.

Ningún resto de esa estaca puede verse hoy, y la historia no está documentada.

3El templo contra el fuego

Junto al puente está el templo del Verdadero Señor de la Virtud del Fuego. La tradición lo remonta al año 632. Lo que sí consta es que en 1605, tras varios incendios en palacio, el emperador Wanli lo amplió y le concedió tejas vidriadas para «apagar» el fuego.

4Qué debes observar

• Las bestias de piedra sobre las orillas del canal.
• Las balaustradas de mármol del puente, con flores de loto talladas.
• El tejado amarillo y verde de la puerta del templo del Fuego.